Kaakkois-Aasian reppukansalaiset

Thaimaassa kun ollaan niin turisteja riittää. Niitä ei pääse pakoon missään - kiinalaista, saksalaista, venäläistä ja aina myös suomalaista seuraa on tarjolla missä vain. On pakettimatkaajaa, backpackeria, flashpackeria ja "Bangkok based English teacheria". Ulkomaalaisten osuus katukuvasta on niin suuri, että erityyppiset turistit muodostavat suosituissa kohteissa oman näkyvän kansanryhmänsä. Näin on myös Bangkokissa, joka on koko Kaakkois-Aasiaan suuntautuvan matkailun keskus.

Panoksena 20 000 dollaria

Ennen visiittiäni Phnom Penhissä käsitykseni paikasta oli kärjistettynä tällainen: kaupunki täynnä seikkailunhaluisia backpackereita, korruptiota, huumeita, aseita ja prostituutiota. Vaikka meininki on nykyään rauhallisempaa kuin ennen, paikalliset vahvistivat käsitykseni siitä, että vielä kymmenen vuotta sitten kaduilla kuultiin laukauksia ja turisteja saatettiin vetää kadulla pataan ihan huvikseen paremman tekemisen puutteessa. Tämän päivän Phnom Penhissä tuk-tuk-kuskit tyrkyttävät mahdollisuutta kokeilla kaikkia mahdollisia aseita maksua vastaan, happy pizzoja mainostetaan avoimesti kadulla ja paikalleen istahtaessa törmää tödennäköisesti todella ilkeisiin lapsikerjäläisiin. Nykyisellään kaupungista jäi kuitenkin erittäin positiivinen kuva ja edellä mainitut ilmiöt ovat laimentuneet sille tasolle, että ne luovat mestalle lähinnä kiehtovan villin lännen tunnelman. Vaikkei ilmassa olekaan aistittavissa minkäänlaista pelon ilmapiiriä, tämä tarina osoittaa, ettei Kambodzan pääkaupungissa silti ole täysin turvallista.

14 tuntia Phnom Penhiin

Bangkokista on viime keväästä saakka päässyt Kambodzaan suoralla bussiyhteydellä. Reittejä on kaksi: Bangkok-Siem Reap ja Bangkok-Phnom Penh. Koska kalenterissa oli kuusi päivää vapaata ja uuden oleskeluluvan saamiseksi pitäisi käydä rajan takana muutenkin, päätin lähteä Phnom Penhiin. Lento olisi ollut yli viisi kertaa kalliimpi. Joten jos reissuperse kestää, suosittelen bussia.

Ensimmäinen askel on hommata Kambodzan turistiviisumi. Tilaamalla sähköpostiin e-viisumin, säästää todennäköisesti sen verran mitä rajalla yritetään ukottaa kaikenlaisilla "lisämaksuilla". Netistä tilaamalla viisumi maksaa 40$ ja sen saamiseen menee kolme päivää. Viisumi pitää tulostaa kahtena kappaleena, yksi annetaan virkailijalle maahan tultaessa ja toinen maasta poistuessa.